Dân số

Các dân tộc Việt Nam, Lào và Khmer là các nhóm dân tộc chính ở các thuộc địa. Các dân tộc thiểu số như Mường, Tày, Chăm và Gia Rai chủ yếu sống ở vùng núi và thường được gọi là "người Thượng" (Degar). Hầu hết người Hoa sống ở các thành phố lớn đặc biệt là miền Nam và Campuchia, và nhiều người buôn bán và kinh doanh. Đô thị hóa ở Đông Dương trong thời Pháp thuộc không tiến triển nhanh chóng. Một số học giả ước tính rằng 95% cư dân Đông Dương sẽ sống ở nông thôn vào năm 1913, mặc dù đô thị hóa đã tăng chậm trong quá trình cai trị của Pháp.[lower-alpha 2]

Tôn giáo

Các tôn giáo chính ở Đông Dương là Phật giáo, cùng với Phật giáo Đại thừa bị ảnh hưởng bởi Nho giáo chiếm ưu thế hơn ở Việt Nam, trong khi Phật giáo nguyên thủy đã lan rộng hơn tại Lào và Campuchia. Ngoài ra, các nhà truyền giáo Công giáo tích cực đã lan rộng khắp Đông Dương và khoảng 10% dân số Bắc Kỳ được xác định là Công giáo vào cuối thời Pháp. Nguồn gốc của đạo Cao Đài cũng bắt đầu trong thời kỳ này.

Không giống như Algérie, sự định cư của Pháp ở Đông Dương không xảy ra ở quy mô lớn. Đến năm 1940, chỉ có khoảng 34.000 thường dân Pháp sống ở Đông Dương, cùng với một số ít nhân viên quân đội Pháp và nhân viên chính phủ. Những lý do chính khiến cho việc định cư của Pháp không phát triển theo cách tương tự như ở Bắc Phi thuộc Pháp (nơi có dân số hơn 1 triệu dân thường Pháp) là vì Đông Dương được coi là một thuộc địa kinh tế của Pháp (colonie d'exploitation économique) chứ không phải thuộc địa định cư (colonie de peuplement) (thuộc địa định cư giúp chính quốc Pháp khỏi bị quá đông đúc), và vì Đông Dương đã ly thân từ Pháp.

Ngôn ngữ

Tiếng Pháp là ngôn ngữ hàng đầu của Đông Dương trong giáo dục, chính trị, thương mại và truyền thông. Tiếng Pháp được sử dụng rộng rãi ở các khu vực thành thị và đã trở thành ngôn ngữ chính của giới thượng lưu có học thức. Văn hóa Pháp có tác động sâu rộng nhất đến Nam Kỳ và Bắc Kỳ, trong khi Campuchia, Lào và Trung Kỳ phải chịu những tác động tương đối ngắn hạn. Tuy nhiên, hầu hết người dân bản địa vẫn sử dụng ngôn ngữ bản địa trong thời kỳ thuộc địa. Sau thời kỳ thuộc địa, chính phủ miền Nam Việt Nam vẫn sử dụng tiếng Pháp. Ngay cả ngày nay, trí thức và người lớn tuổi địa phương vẫn nói tiếng Pháp. Ngày nay, chính phủ Campuchia và Lào đôi khi vẫn sử dụng tiếng Pháp.